Quando Mark Zuckerberg anunciou que o Facebook estava indo all-in no conceito de metaverso com um rebranding completo como Meta no final de 2021, ele escolheu o modelo de metaverso errado para demonstrar seu valor potencial para o curto prazo.
No palco durante sua palestra, Zuckerberg vestiu um fone de ouvido de realidade virtual para visitar locais de fantasia que não existiam para colaborar com colegas sobre tópicos não relacionados à sua experiência digital compartilhada. Era uma visão de um metaverso totalmente realizado que renderia simulações de lugares e coisas que é uma fantasia total – que exigia uma enorme quantidade de investimento (que a Meta estava disposta a fornecer para carregar o fardo de P&T) sem nenhum caso de uso claro e imediato.
Em menos de dois anos desde que fez o anúncio, a Meta já mudou sua abordagem em uma reestruturação que incluiu demissões e o fim de um negócio de colecionáveis digitais. A divisão Reality Labs da Meta continua a suportar perdas bilionárias anualmente. Em fevereiro, Zuckerberg anunciou um congelamento de contratações para seus planos de metaverso e está se concentrando em IA generativa.
A aposta da Meta em uma experiência completa no metaverso pode valer a pena no futuro, mas nos próximos dois anos, as empresas provavelmente perceberão valor a partir de um modelo mais operacional do metaverso envolvendo gêmeos digitais, os análogos de software a lugares e objetos do mundo real. Como explica Michael MacKenzie, gerente geral da Industrial IoT Edge Services, um gêmeo digital – ou "gêmeo descritivo" – não tenta simular todos os cenários possíveis. Apenas representa e reage ao mundo real. Ou, pelo menos, a parte do mundo real que pode ser detectada usando sensores e dispositivos conectados, mapeados para um modelo que representa o edifício ou objeto onde eles estão colocados.
Um gêmeo digital "reduz o tempo para fazer a resolução de problemas", diz MacKenzie sobre os benefícios. "Trata-se de diagnosticar e solucionar problemas. E isso pode incluir ligar feeds de vídeo ao vivo para ver se você precisa de um encanador ou um eletricista."
Os gêmeos digitais operacionais são construídos usando algumas das mesmas tecnologias fundamentais subjacentes ao metaverso. Ambientes ou objetos 3D imersivos combinam com comunicações em tempo real, IA e realidade mista para somar uma experiência digital representativa ou complementar ao mundo físico. A diferença é que o ambiente é menos intensivo e os benefícios têm mais chances de serem percebidos no curto prazo.
As tecnologias emergentes estão reduzindo os recursos e o tempo necessários para criar gêmeos digitais para fins operacionais e disponibilizá-los para novos usuários. A plataforma TwinMaker da Amazon é um exemplo, com sua solução se tornando disponível em geral no ano passado. A plataforma fornece o sistema de gerenciamento de dados de back-end necessário para conectar dispositivos IoT e um front-end básico para criar ou importar ativos 3D. No ano passado, os recursos de integração do TwinMaker por meio de suas APIs também deram origem a uma comunidade ativa de parceiros que estão construindo em cima da plataforma para adicionar recursos com foco em uma experiência de renderização de maior fidelidade ou para criar rapidamente os ativos 3D necessários para representar um escritório.
Com o TwinMaker, "criamos um ambiente que permite que as pessoas criem gêmeos digitais de forma mais rápida e fácil", diz MacKenzie. "Temos parceiros no lado da execução e no lado da renderização 3D, e tudo se une para fazer rapidamente um gêmeo 3D."
Dois desses parceiros estão integrando o TwinMaker em front-ends que permitirão que seus clientes criem e gerenciem gêmeos digitais com nada mais do que um navegador da web. A Arcalogix, com sede em Toronto, está usando IA generativa para converter plantas 2D de plantas baixas de escritórios em modelos 3D editáveis que transmitem informações em tempo real sobre a presença e o status do dispositivo. A Procore Technologies Inc., com sede em Carpinteria, Califórnia, está criando gêmeos digitais para a indústria da construção que farão a transição da construção para a operação de uma estrutura sem problemas.
Arcalogix quer fazer planejamento de escritório como The Sims
Um tour pela Arcalogix com o CEO Colin Graham quase faz você desejar ter um espaço de escritório para renovar devido às realidades do trabalho híbrido. Como se você estivesse construindo sua casa no The Sims, um menu de móveis de escritório ou acessórios de construção permite a utilidade de arrastar e soltar. As mesas de conceito aberto podem ser limpas e substituídas por salas de reuniões prontas para videoconferência, com cadeiras ao redor de uma mesa elétrica e um grande monitor em ambas as extremidades.
Cinco anos atrás, Graham estava trabalhando para substituir o software de design auxiliado por computador (CAD) por ferramentas baseadas em navegador que qualquer pessoa pode usar. "Assim, você não precisaria pagar os enormes preços de assinatura dos produtos AutoDesk e poderia evitar a curva de aprendizado íngreme", diz Graham. Os usuários converteram manualmente suas plantas baixas em PDF em modelos 3D, eventualmente criando mais de 5.000 projetos concluídos.
Em seguida, a Arcalogix usou o AWS SageMaker para treinar seu próprio modelo de IA, apelidado de Archie, usando as plantas baixas construídas pelo usuário e muitas outras plantas baixas geradas sinteticamente como o conjunto de dados. Agora, Archie pode simplesmente receber a entrada de uma planta baixa em PDF e gerar automaticamente a versão do modelo 3D dela. Ele serve como um ponto de partida para os usuários que podem manipulá-lo a partir daí.
"O modelo 3D é preciso e criado em segundos", diz Graham. "Um arquiteto levaria semanas e seria muito caro fazer isso com ferramentas padrão."
A Arcalogix chama esses gêmeos digitais de escritório de "caixas brancas". Depois que o espaço é criado, ele pode se integrar ao AWS TwinMaker, exibindo relatórios para os dispositivos IoT remotos no escritório. Isso pode incluir qualquer coisa, desde uma impressora até uma câmera de vigilância, mas a Arcalogix se concentrou primeiro em sensores de ocupação para seus clientes. Colocados em uma cadeira ou em uma mesa, os sensores simplesmente informam com que frequência o espaço está sendo usado em um mundo que adotou o trabalho híbrido como norma pós-pandemia.
"Estamos ouvindo de nossos clientes que há muitas perguntas sobre como o espaço está sendo usado e quanto espaço é necessário", diz Graham. "Se eles têm apenas 50% de sua força de trabalho no escritório por vez, você realmente precisa de todo esse espaço? É por isso que estamos apoiando suas necessidades de dimensionamento correto, e isso começa com a compreensão da ocupação."
A Arcalogix está se preparando para um esforço maior de entrada no mercado com suas ferramentas e já conta com uma série de usuários iniciais. As empreiteiras estão usando a plataforma para acelerar seu processo de cotação de reformas. Os fornecedores de produtos para espaços de escritório também estão trabalhando com a ArcaLogix para conscientizar os clientes sobre seus produtos nas etapas de planejamento de um escritório; Então, eles podem encomendar os móveis necessários diretamente quando a fase de planejamento for concluída. Graham também vê valor para as seguradoras que desejam que os clientes forneçam mapas de seus escritórios ou casas e que quaisquer itens caros cobertos por uma apólice sejam conectados a um dispositivo de localização.
Qualquer cliente que necessite de trabalho de design CAD encontrará valor na Arcalogix, diz Graham. E é por isso que ele antecipa que um dos pontos problemáticos mais significativos para a adoção é conversar com os funcionários que fazem design CAD como parte de seu trabalho sobre a mudança.
"Os funcionários que trabalham com CAD subiram a curva de aprendizado e se esforçaram anos para se tornarem proficientes. Nossa ferramenta gera em segundos, e eles vão se sentir ameaçados por isso", diz. "Tudo vai ser substituído por uma IA."
Os clientes da Arcalogix pagam pelo acesso ao software baseado na web por usuário, por mês. Seus modelos 3D seguem formatos web 3D padrão.
Procore traz gêmeos digitais para a indústria da construção
Na indústria da construção, os sistemas de modelagem da informação da construção (BIMS) têm sido usados há muito tempo para planejar projetos de construção. Mas os modelos 3D são de pouco valor para os operadores do edifício após a conclusão da construção. A Procore está trabalhando para mudar isso, adicionando recursos de gêmeos digitais ao seu sistema BIMS, que os usuários podem explorar por meio de um navegador da web. Além disso, o gêmeo digital ajudará os construtores a rastrear melhor sua cadeia de suprimentos e otimizar os materiais que usam.
Olhando para todo o ciclo de vida de um edifício, a construção representa apenas 20% dos custos, e as operações são os outros 80%, diz Dave McCool, diretor de produto da Procore. Tudo o que possa ser feito para otimizar os custos das operações é desejável, e novos requisitos ISO podem em breve impor mais obrigações à indústria da construção para repassar mais informações aos seus clientes. A integração com o AWS TwinMaker ajudará a Procore a alcançar esse objetivo.
"Sua tecnologia de sensores pode iluminar nosso modelo", diz McCool. "É uma plataforma importante para a interface."
A Procore também se integra à Willow, uma empresa de tecnologia que produz soluções de gêmeos digitais para o setor imobiliário. Ele pode ajudar os proprietários a rastrear um registro histórico completo de dados de construção desde sua cadeia de suprimentos até seu lugar no edifício. Esses dados auxiliam na tomada de decisões sobre a seleção de fornecedores e o cumprimento de regulamentos como requisitos de eficiência energética. E a plataforma da Procore garante que os construtores possam compilar facilmente as informações enquanto trabalham, para entregá-las aos operadores do edifício mais tarde.
"Temos a oportunidade de contar a história de uma porta", diz McCool. "Quando foi aprovado? Quando foi instalado? Ficou danificado? Tudo isso pode ajudar na transferência para a fase de operações."
Os clientes estão aproveitando toda essa capacidade de gêmeos digitais sem que a ideia do metaverso seja mencionada, diz ele.
Gêmeos digitais mostram que o metaverso se materializará independentemente da realidade virtual
ArcaLogix e Procore são apenas dois exemplos de como os gêmeos digitais estão se tornando mais acessíveis dentro de novas indústrias com sua facilidade de criação e gerenciamento. É um sinal de que o valor de curto prazo do conceito de "metaverso" não está na construção de ambientes de fantasia completos para serem explorados por meio de um fone de ouvido de realidade virtual, mas sim em uma camada adicional de contexto digital em cima do espaço físico real em que vivemos e trabalhamos.
Plataformas como o AWS TwinMaker e o concorrente Microsoft Azure Digital Twins estão tornando essas experiências mais fáceis para os desenvolvedores criarem. Os parceiros estão integrando interfaces de usuário tão acessíveis quanto qualquer página da Web ou aplicativo para smartphone, tornando o caminho para o valor para mais organizações mais fácil de ver.
Mark Zuckerberg queria que imaginássemos um metaverso que acessaríamos por meio de novas tecnologias que a maioria das pessoas não consideraria comprar por anos. A verdade é que o metaverso está sendo construído para as tecnologias que já usamos hoje.
