14/04/2023 às 15h19min - Atualizada em 14/04/2023 às 15h19min

Plano de Zuckerberg de abrir o metaverso para menores de idade sofre oposição

A pressão está aumentando sobre o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, para abandonar os planos de abrir a Horizon Worlds, a principal plataforma de realidade virtual da gigante de tecnologia, para crianças entre 13 e 17 anos.

Em uma carta conjunta, mais de 70 defensores da saúde, privacidade e direitos das crianças liderados por Fairplay, o Centro para a Democracia Digital (CDD) e o Centro de Combate ao Ódio Digital (CCDH) querem que a empresa pare de "colocar os lucros à frente da segurança das crianças".

A carta, assinada por 36 organizações e 37 especialistas, argumenta que o metaverso é prejudicial para crianças e adolescentes, citando uma pesquisa de março da CCDH que revelou que menores vistos usando o Horizon Worlds (que atualmente se destina apenas a permitir usuários com 18 anos ou mais) foram rotineiramente expostos a assédio e abuso – incluindo insultos sexualmente explícitos e racistas, insultos misóginos e homofóbicos.

"A Meta deve esperar mais pesquisas revisadas por pares sobre os riscos potenciais do metaverso para garantir que seja um espaço seguro para crianças e adolescentes", escreveram os grupos, liderados por grupos de segurança on-line, incluindo Fairplay, Centro de Combate ao Ódio Digital (CCDH), Common Sense Media e outros.

A mensagem acusa Zuckerberg de segmentar crianças e adolescentes nas plataformas da Meta, com pouca consideração por seu impacto no bem-estar dos jovens. Também descreve o risco para a privacidade dos menores ao coletar biomarcadores sem consentimento.

Um dos signatários da carta, Imran Ahmed, CEO do Centro de Combate ao Ódio Digital, alertou a Meta para aprender a lição do impacto tóxico do Facebook e do Instagram sobre os jovens:

"A Meta está cometendo o mesmo erro com a Horizon Worlds que cometeu com o Facebook e o Instagram. Eles priorizaram o lucro sobre a segurança em seu design do produto."

Outra signatária, Katharina Kopp, vice-diretora do Centro para a Democracia Digital, ecoou o sentimento de Ahmed:

"Antes que a Meta considere abrir sua operação de metaverso Horizon Worlds para adolescentes, ela deve primeiro se comprometer a explorar completamente as possíveis consequências".

Apesar de recentemente tomar medidas para reduzir o compromisso da empresa com o metaverso, o chefe de assuntos globais da Meta, Nick Clegg, insistiu que há um grande futuro em viver em mundos virtuais.

"Vamos continuar com isso", disse ele a repórteres de um espaço virtual no Horizon Workrooms da Meta no mês passado.

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