23/03/2023 às 15h54min - Atualizada em 23/03/2023 às 15h54min

CEO do TikTok é questionado por legisladores dos EUA por conteúdo 'perigoso'

Shou Zi Chew _ REUTERS/Evelyn Hockstein

O presidente-executivo do TikTok enfrentou perguntas difíceis nesta quinta-feira (23) de parlamentares que estão convencidos de que o aplicativo de vídeos curtos de propriedade chinesa deve ser barrado por ser uma "ferramenta" do Partido Comunista Chinês e por veicular conteúdo que pode prejudicar a saúde mental das crianças.

O depoimento do CEO Shou Zi Chew perante o Congresso coroou uma semana de ações da empresa chinesa com o objetivo de convencer os americanos e seus legisladores de que o aplicativo cria valor econômico e apoia a liberdade de expressão. Em vez disso, membros do Congresso acusaram a empresa de espionagem e engano, aumentando os apelos para proibir o aplicativo.

O TikTok, que tem mais de 150 milhões de usuários americanos, foi repetidamente martelado na audiência em andamento, onde nenhum legislador ofereceu qualquer apoio. Muitos, que muitas vezes notaram que eles mesmos eram pais, falaram da necessidade de controlar o poder detido pelo aplicativo sobre as crianças dos EUA.

No geral, os legisladores chamaram as respostas de Chew sobre a China e o conteúdo destinado às crianças de evasivas, com o deputado democrata Tony Cardenas dizendo que Chew era um "bom dançarino com palavras" no topo de seus comentários sobre as respostas de Chew ao longo do depoimento.

"O TikTok poderia ser projetado para minimizar os danos às crianças, mas foi tomada a decisão de viciar agressivamente as crianças em nome dos lucros", disse a deputada Kathy Castor, democrata, na audiência do comitê de Energia e Comércio da Câmara dos Deputados.

Chew respondeu a muitas perguntas pontuais dizendo que as questões eram "complexas". Ele não anunciou novos esforços para salvaguardar a privacidade, recorrendo a explicações sobre os esforços em andamento, que não conseguiram apaziguar os críticos.

Republicanos e democratas também levantaram inúmeras preocupações sobre seu potencial de ameaçar a segurança nacional dos EUA ao compartilhar seus dados com o governo chinês.

O TikTok disse que gastou mais de US$ 1,5 bilhão no que chama de rigorosos esforços de segurança de dados sob o nome de "Projeto Texas", que atualmente tem quase 1.500 funcionários em tempo integral e é contratado pela Oracle Corp (ORCL. N) para armazenar os dados de usuários do TikTok nos EUA. Ele também diz que filtra estritamente o conteúdo que poderia prejudicar as crianças.

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